Persaingan Messi dan Ronaldo Mulai Sengit

Persaingan dua pemain depan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di La Liga musim ini mulai sengit setelah keduanya berada di puncak daftar top scorer.

Messi telah menyumbang lima gol bagi Barcelona dan Ronaldo, yang berlabel pemain termahal dunia senilai 94 juta euro, melakukannya untuk Real Madrid. Kedua pemain itu bergabung dengan striker Valencia, David Villa, di puncak daftar top scorer.

Menyempurnakan catatan itu, Barcelona dan Madrid memimpin klasemen dengan 12 poin dari empat pertandingan. Mereka unggul tiga angka dari Sevilla dan Athletic Bilbao.

"Saya merasa percaya diri karena didukung oleh kolega bermain yang ahli dalam sepakbola. Itu semua membuat saya bisa berpikir jernih," ujar Messi yang baru saja mendapat kontrak baru senilai 10,5 juta euro per tahun.

Kecemerlangan Messi diperkirakan bakal mendaulatnya sebagai pemain terbaik 2009, terutama berkat prestasi menjuarai tiga ajang berbeda musim lalu. Adapun Ronaldo merupakan pemain terbaik 2008 setelah bersama Manchester United menjuarai Liga Inggris dan Liga Champions.

Namun ironisnya, kedua pemain itu tak bertuah saat membela tim nasional masing-masing; Argentina dan Portugal. Bahkan kedua negara itu terancam absen di Piala Dunia 2010 karena terseok-seok di ajang kualifikasi.

"Saya ingin sekali bermain sebaik di Barcelona saat membela Argentina," tegas Messi.

Di sisi lain, tandem Messi, Zlatan Ibrahimovic, yang selalu mencetak satu gol di empat laga Barca akan diistirahatkan saat bertandang ke Malaga hari Sabtu (26/9) nanti.

Pemain Swedia yang baru didatangkan dari Inter Milan tersebut mendapat cedera kecil di pergelangan kaki ketika Barca menang 4-1 atas Racing Santander pada hari Selasa lalu. (Hdn/Reuters)