United Puncaki Klasemen

Persaingan Liga Premier kian memasuki babak seru di pekan ketujuh, setelah Manchester United memuncaki klasemen usai mempermalukan tuan rumah Stoke City 2-0 di Stadion Britannia. Sementara itu Wigan menaklukkan 10 pemain Chelsea 3-1, Sabtu (26/9).

Dengan modal tiga poin tersebut bagi Manchester United sudah cukup untuk memimpin klasemen sementara dengan nilai yang sama-sama dikantongi oleh Chelsea yaitu 18 angka, namun mereka unggul agresivitas gol dari anak-anak asuhan Carlo Ancelotti itu dan diikuti Liverpool dengan 15 angka usai memangkas Hull City 6-1.

Di Britannia, pada menit-menit awal MU langsung menggebrak pertahanan Stoke City melalui pemain andalannya Wayne Rooney dan juga Valencia, namun sayang keseluruhannya tidak ada yang membuahkan hasil untuk sementara.

Aksi individual Nani di menit 18 nyaris membuka keunggulan tim tamu bila saja pemain asal Portugal itu jauh lebih tenang dalam penyelesaian akhir.

MU kembali memperoleh peluang matang di menit-menit akhir babak pertama ketika Wayne Rooney yang memberikan umpan silang ke mulut gawang Stoke City, namun sayang posisi John O'Shea kalah cepat untuk mendorong bola.

Tidak lama kemudian giliran Nani yang memperoleh kesempatan saat tendangan kaki kanannya ke sudut kanan gawang masih bisa digagalkan oleh Thomas Sorensen dan skor pun tetap bertahan tanpa gol hingga istirahat.

Permainan buruk yang diperlihatkan oleh Nani membuat pelatih Sir Alex Ferguson menarik mundur Nani dan menggantikannya dengan pemain gaek Ryan Giggs di menit 54.

Kejelian sang pelatih ternyata membuahkan hasil setelah di menit ke-62 gawang Stoke bergetar saat umpan silang Ryan Giggs yang menyisir dari sisi kiri berhasil dituntaskan dengan baik oleh Dimitar Berbatov.

Kehadiran Giggs benar-benar memberikan dampak positif di kubu Red Devils saat ia lagi-lagi mencetak assist kepada palang pintu John O'Shea yang tinggal menanduk bola ke sudut kanan gawang Sorensen di menit 77.

Dua menit kemudian Giggs hampir saja menambah pundi-pundi gol bagi rekan-rekannya bila saja umpan silang Paul Scholes bisa lebih tenang dimanfaatkannya.